Загрязнение природы
приводит к усложнению птичьих песен
Волки воют от плохой жизни, скворцы, судя по всему, поют (фото с сайта
umich.edu).
|
Загрязнение окружающей среды положительно сказывается на пении самцов
скворцов – выяснили учёные из университета Кардиффа в Уэльсе (Cardiff University in Wales). Это первое
открытие подобного рода, сделанное экологами, изучающими поведение животных.
Предметом изучения стал обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris),
живущий повсеместно в Европе. Особенно биологов заинтересовали особи, которые
питались земляными червями в районе канализационных очистных сооружений.
Земля в районах вокруг таких станций загрязнена веществами, которые ведут
себя в организме животных подобно половому гормону эстрогену.
Шай Маркман (Shai Markman),
сейчас он работает в университете Хайфы (Haifa University), и Кэтрин
Беканан (Katherine
Buchanan), ныне трудится в австралийском университете Дикина (Deakin University), и их коллеги
определили, какие вещества попадают в организм птиц. А затем провели
контрольный эксперимент: скормили певчим птахам личинок хрущака мучного,
которые были "чистыми" и "загрязнёнными".
Оказалось, что вредные вещества приводят к увеличению тех отделов мозга,
что отвечают за сложность песен самцов скворцов. Издаваемые ими звуки
приобрели большую сложность, "мелодии" стали длиннее, да и
вообще — всяческие песнопения происходили чаще.
Таким образом, загрязнители повлияли на анатомию и поведение животных.
Любопытно, что самки отнюдь это улучшение репертуара "не
заказывали", им вполне хватало и того, что есть. Однако в будущем выбор
подобных "витиеватых" партнёров может пагубно сказаться на потомстве.
Пока биологи не смогли установить, как вредные вещества влияют на
фертильность скворцов, их способность к поиску пищи для будущего потомства,
но доподлинно известно, что они снижают их умственные способности и тормозят
иммунную систему.
Соответственно, для популяции этих птиц загрязнение окружающей среды может
стать началом конца. А ведь подобный эффект вредные вещества, возможно,
оказывают и на других птиц (известно, что сороки и вороны также питаются у
очистных сооружений в случае нехватки пищи в других местах).
Ранее мы писали об исследовании, показавшем, что городские синицы поют быстрее.
Как влияют загрязнители на самок – пока не ясно. Но у некоторых особей
учёные наблюдали появление мужских признаков, например, самки начинали петь,
хотя обычно они этого не делают.
Статья
авторов опубликована в открытом доступе в журнале PLoS ONE.
Кстати, почитайте о другом любопытном влиянии урбанизации на птиц – они
начинают подражать мелодиям мобильных телефонов.
|